백내장이란 안구 조직 안에서 수정체라는 부위에 탁함이 생겨 발생하는 질환입니다. 백내장은 원인에 따라 노인성, 외상성, 선천성, 합병성 등으로 나눌 수 있습니다.먼저 노인성 백내장이란 특별한 원인 없이 나이가 들면서 노화로 인해 수정체가 투명성을 잃고 혼탁해지는 질환입니다. 60세가 넘으면 대부분의 사람들에게 백내장이 발생합니다.백내장이 생겼다고 해서 다 시력에 문제가 생기는 것은 아니고 노인성 백내장에 해당하더라도 시력 저하가 동반되지 않으면 굳이 치료하거나 수술할 필요가 없습니다.
외상성 백내장은 외상이나 충격으로 수정체가 파열하거나 더러움이 발생하는 것입니다.외상성 백내장은 수정체뿐만 아니라 다른 부위에도 함께 손상이 동반하는 일이 많아 예후가 나쁜 경우가 많습니다.합병성 백내장은 녹내장, 망막 박리 등 다른 안과 질환의 합병증으로 수정체 혼탁이 발생하는 것입니다.백내장의 치료가 잘 된다고 해도 원인 질환의 예후에 의해서 시력이 회복하기 어려운 것도 있습니다.백내장 수술 한번 혼탁하기 시작했다 수정체를 이전에 다시 약은 아직 없습니다.백내장의 안약은 백내장의 진행 속도를 늦출 수는 있지만 질환 자체를 치료할 수 없습니다.
백내장 수술을 통해서만 시력 회복이 가능합니다. 백내장 수술은 국소적으로 마취한 후 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행됩니다.다른 안과 질환이 없이 백내장만 나타난 상태라면 백내장 수술 후 이전 시력을 거의 회복할 수 있습니다. 백내장 수술은 응급수술이 아니므로 일상생활을 유지하기 어려울 정도로 시력이 떨어졌을 때 시행하면 됩니다.
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백내장 수술 실시 이후에 나타나는 부작용에는 내 안구염이 있습니다.아주 드물게 발생하지만 추가 치료가 필요하므로 곧바로 병원을 찾아야 있습니다.갑자기 눈이 붓고 붉어지거나 눈이 갑자기 아프거나 하면 진찰을 받아야 합니다.수술 후 1주일은 무리한 것, 운동 등은 삼가서 안정을 취하는 편이 좋습니다.약 1개월 정도 항생제와 항염증제 등의 안약을 사용하고 취침 시간에 보호용의 안대를 착용할 것을 추천합니다.인공 수정체 삽입술의 종류, 인공 수정체도 종류가 매우 다양합니다.수정체는 카메라 렌즈에 해당하는 부분이므로 어느 렌즈를 삽입하느냐에 따라서 수술 후의 시력도 달라집니다.
인공수정체는 시야거리에 따라 단초점 인공수정체, 연속초점 인공수정체, 다초점 인공수정체로 나눌 수 있습니다.먼저 단초점 인공수정체는 렌즈의 초점을 하나로 일정하게 맞춰 놓은 것입니다. 근거리가 잘 보이도록 초점을 맞췄다면 멀리 있는 물체를 볼 때는 안경이 필요하고 원거리가 잘 보이도록 초점을 맞춰놨다면 가까운 물체를 볼 때는 돋보기가 필요합니다.
단초점 인공수정체는 시야가 가장 뚜렷이 보인다는 장점이 있지만 렌즈 초점을 어디에 맞추느냐에 따라 근거리 혹은 원거리만 잘 볼 수 있습니다.이런 단점을 보완한 것이 바로 다초점 인공수정체입니다. 가까운 곳, 중간, 먼 곳 모두에 초점이 맞도록 제작된 렌즈입니다. 안경이나 돋보기 없이도 모든 거리를 볼 수 있다는 것이 큰 장점입니다. 단, 빛 번짐 등의 증상이 나타날 수 있고, 가격이 비싸다는 단점도 있습니다.
연속 초점 인공 수정체는 중간 거리와 원거리를 잘 볼 수 있도록 초점을 맞춘 렌즈입니다.
